Ranger 5

Ranger 5 foi a terceira e última sonda do Bloque II do programa Ranger da NASA pensado para enviar sondas non tripuladas á Lúa e fotografar a súa superficie antes de impactar nela. Foi lanzada mediante un Atlas-Agena B o 18 de outubro de 1962 desde a plataforma LC-12 do Centro Espacial de Cabo Cañaveral.

Ranger 5
Unha sonda Ranger do Bloque II.
Tipo	Tecnolóxico/científico
Organización	NASA
Contratistas principais	JPL
Destino actual	En órbita heliocéntrica.
Data de lanzamento	18 de outubro de 1962, 16:59 GMT
Foguete portador	Atlas-Agena B
Sitio de lanzamento	Centro Espacial de Cabo Cañaveral, rampla LC-12
Obxectivo da misión	Fotografía e impacto na superficie lunar.
NSSDC ID	1962-055A
Masa	342,5 kg
Dimensións	Cono cunha base hexagonal de 1,5 m de diámetro e unha altura de 3,1 m.
Potencia	135 vatios
Baterías	Baterías de prata e cinc.

Características

Ranger 5 foi enviada a impactar contra a superficie lunar e comezar a fotografala dez minutos antes do choque. A bordo levaba unha cápsula que debería ter soportado o impacto e depositado un sismómetro na superficie. A súa misión tamén incluía medir a radiación gamma no espazo interplanetario, estudar a reflectividade do radar na superficie lunar e seguir facendo probas técnicas para desenvolver mellores sondas interplanetarias.

A nave

A sonda foi a terceira e última cun deseño do denominado Bloque II, unha mellora das Ranger previas do Bloque I. Estaba formada por unha base hexagonal de 1,5 m de diámetro sobre a cal se atopaba unha estrutura cónica de aluminio de 3,1 m de alto coroada por unha esfera de 65 cm de diámetro formada no seu exterior por madeira de balsa e contendo no seu interior un sismómetro que debería quedar pousado na superficie lunar tras o impacto da nave. Ranger 5 levaba tamén un motor para corrección de rumbo e outro para retrofreado. A enerxía eléctrica era proporcionada por dous paneis solares que lle daban á nave unha envergadura de 5,2 m; a enerxía almacenábase nunha batería de prata-cinc de 11,5 kg de peso e 1000 vatios-hora. Acaroada á base atopábase unha antena parabólica de alta ganancia, mentres que o resto de instrumentos repartíanse entre a base e o cono. A bordo atopábase tamén unha antena omnidireccional de media ganancia. As comunicacións corrían a cargo de dous transmisores funcionando a 960 MHz, un cunha potencia de 3 W e outro de 50 mW. O control de actitude era proporcionado por un controlador de estado sólido, por sensores solares e terrestres e por varios por chorros de control. O control térmico era pasivo, mediante recubrimentos dourados, pintura branca e superficies de aluminio puído.

Instrumentos

Ranger 5 levaba a bordo varios insrumentos:

• Unha cámara Vidicon de televisión.
• Un espectrómetro de raios gamma montado nun mastro de 1,8 m de lonxitude.
• Un altímetro radar.
• Un sismómetro a ser deixado na superficie lunar tras o impacto, alimentado por seis baterías de prata-cadmio e cun transmisor de 50 mW. Debería ter aterrizado na Lúa a entre 130 e 160 km/h tras separarse do resto da nave momentos antes do impacto.

Perfil da misión

Ranger 5 foi inxectada nunha traxectoria de impacto contra a Lúa sen problemas, pero debido a un erro que nunca se chegou a identificar, a nave deixou de recibir enerxía. Tras 8 horas e 44 minutos en voo as baterías agotáronse e perdeuse o contacto coa nave. Ranger 5 pasou a 725 km da superficie lunar antes de entrar en órbita arredor do Sol.