A dopamina é xeralmente asociada co sistema do pracer do [[cerebro]], que produce os sentimentos de gozo e reforzo para motivar a unha persoa a realizar certas actividades. A dopamina que actúa no [[núcleo accumbens]], a [[amígdala cerebral|amígdala]], a área septal lateral, o núcleo olfatorioolfactorio anterior, o tubérculo olfatorioolfactorio e o [[neocórtex]] libérase polas proxeccións procedentes da área tegmental ventral, e participa na recompensa de experiencias como a alimentación, o sexo,<ref name="PMID11805404">{{Cita publicación periódica|apelido=Giuliano|nome=F.|autor2=Allard J.|ano=2001|título=Dopamine and male sexual function|url=|revista=Eur Urol|issn=|volume=40|número=|páxinas=601-608|pmid=11805404}}</ref><ref name="PMID11477488">{{Cita publicación periódica|apelido=Giuliano|nome=F.|autor2=Allard J. |ano=2001|título=Dopamine and sexual function|url=http://www.nature.com/ijir/journal/v13/n3s/index.html|revista=Int J Impot Res|issn=|volume=13|número=Suppl 3|páxinas=S18-S28|doi=10.1038/sj.ijir.3900719|pmid=11477488}}</ref> algunhas drogas, e os estímulos neutrais que se poden asociar con estes. Esta teoría é frecuentemente discutida en relación con drogas tales como a [[cocaína]], [[nicotina]], e [[anfetamina]]s, as cales parecen causar directa ou indirectamente un incremento de dopamina nestas áreas, e en relación coas teorías neurobiolóxicas da adicción química, argumentando que esas vías dopaminérxicas son alteradas patolóxicamente nas persoas adictas. Porén, segundo estudos recentes existe unha relación na alteración nos niveis de dopamina producidos polo [[tabaco]] e unha diminución do risco de contraer [[Párkinsonpárkinson]], pero os mecanismos de tal relación aínda non se determinaron.<ref>Healthfinder, [http://www.healthfinder.gov/news/newsstory.asp?docID=606305 Archives of Neurology Fumar cigarrillos podría reducir el riesgo de Parkinson], Parkinson's Disease Foundation.</ref>
