[[Ficheiro:Mértola.JPG|thumb|dereita|240px|[[Mértola]], vista xeneral da vila e castelo.]]
O términoUnha '''vila''' ten basicamente unha soa acepción, aínda que con algunha variante produto de matices históricos. Unha vila é un núcleo de poboación dun tamaño intermedio entre a [[aldea]], ou poboación, e a [[cidade]], trátase dunha poboación que recibiu ao longo da historia certos recoñecementos explícitos, como determinados privilexios (por exemplo, o de celebrar [[feira]]s) da autoridade recoñecida, pero que, por razóns diversas, tampouco lle foi concedida a categoría superior, a de [[cidade]]. Nalgúns casos existen documentos antigos, sobre todo [[Idade Media|medievais]] e da [[Idade Moderna]], que a categorizan como vila; noutros casos é o mesmo uso, derivado do costume popular, que a denomina sempre como vila pola súa importancia dentro da súa contorna. Dotada dunha economía na que o sector terciario (comercio e servizos) ten unha importancia como mínimo razoábel.
