No pasado discutiuse moito a identidade deste animal, chegando a ser considerado como unha especie independente (''Bos indicus''), así como a súa orixe. Tras suxerirse a súa descendencia d [[gaurBos gaurus|gauro]] (''Bos gaurus'') e do [[banteng]] (''Bos javanicus''), demostrouse hoxe en día que o cebú é en realidade un descendente da subespecie de [[Uro (animal)|uro]] que habitaba antigamente na [[India]], ''Bos primigenius namadicus'', e que foi domesticada contra 8000 a. C. En consecuencia, o cebú pertence á mesma especie ''Bos primigenius'' que calquera das outras subespecies e razas de [[vaca|gando vacún]] que existen, aínda que seguen sen descartarse posíbeis cruzamentos no pasado coas outras dúas especies de bois salvaxes asiáticos citadas.
