As '''células de Merkel''' ou '''células de Merkel-Ranvier''' son un tipo de célula intraepitelial con forma oval e función receptora, que se encontra na pel dos [[vertebrado]]s e establece contactos [[sinapse|sinápticos]] con nervios [[aferente]]s somatosensoriais. Están asociadas coa sensibilidade táctil máis fina especializadas en discriminar formas e texturas dos obxectos. En certos casos poden volverse malignas e orixinar un tumor de pel chamado [[carcinoma das células de Merkel]].
ThereHai isevidencias evidencede thatque theyderivan are derived fromda [[crista neural crest]].<ref name="BaumannHalata2003">{{citecita booklibro|author1autor1=K. I. Baumann|author2=, Zdenek Halata|author3=, I. Moll|titletítulo=The Merkel cell: structure-development-function- cancerogenesis|url=http://books.google.com/books?id=Cotbt-4_8jwC&pg=PA99|accessdate=2 May 2010|yearano=2003|publishereditor=Springer|isbn=9783540003748|pagespáxinas=99–}}</ref> MoreExperimentos recentmáis experimentsrecentes inen mammals have indicated[[mamífero]]s thatindican theyque areen inrealidade factteñen epithelialunha inorixe originepitelial.<ref>{{cite journal|last=Morrison|first=Kristin|coauthors=George R. Miesegaes, Ellen A. Lumpkin, Stephen M. Maricich.|title=Mammalian Merkel cells are descended from the epidermal lineage.|journal=Developmental Biology|year=2009|volume=336|doi=10.1016/j.ydbio.2009.09.032|pmid=19782676|pmc=2783667}}</ref>
}}</ref> O máis común é que estean asociadas con terminacións nerviosas sensitivas, e que nese caso reciban o nome de [[terminación nerviosa de Merkel|terminacións nerviosas de Merkel]] (tamén chamadas complexo célula de Merkel-neurita). Están asociadas con fibras nerviosas somatosensoriais de adaptación lenta (SA1).
}}</ref> Most often, they are associated with sensory nerve endings, when they are known as [[Merkel nerve endings]] (also called a Merkel cell-neurite complex). They are associated with slowly adapting (SA1) somatosensory nerve fibers.
