Ácido graxo poliinsaturado

Os ácidos graxos poliinsaturados son ácidos graxos que teñen máis dun dobre enlace entre os seus carbonos. Adoitan facerse referencia a eles polas súas siglas en inglés PUFA (Poly-Unsaturated Fatty Acids). Dentro deste grupo atopamos o ácido linoleico (da familia omega-6) e o ácido alfa-linolénico (da familia omega-3). Ambos son ácidos graxos esenciais para os humanos, xa que non se poden sintetizar. Teñen un efecto xeralmente beneficioso, reducindo o colesterol total no sangue.^{[Cómpre referencia]} O exceso implica a produción de compostos tóxicos. Pódense obter do peixe azul e vexetais como millo, soia, xirasol, cabazas e froitos secos.

Ácido araquidónico, un ácido graxo omega-6 con catro dobres enlaces.

Tipos

Segundo a posición do dobre enlace máis próximo ao carbono que leva o grupo metilo (-CH ₃ ), que é o último carbono da cadea ou carbono "omega", clasifícanse en tres familias:

• serie omega-3 . O primeiro dobre enlace está situado na posición 3. Exemplo: ácido linolénico .
• serie omega-6. O primeiro dobre enlace está situado na posición 6. Exemplos: ácido linoleico e ácido araquidónico .
• serie omega-9. O primeiro dobre enlace está situado na posición 9. Esta familia inclúe tanto ácidos graxos poliinsaturados como monoinsaturados (ácido oleico, que só ten un dobre enlace, situado na posición 9).

A distribución nestas tres series ou familias está relacionada, non só coa estrutura química, senón tamén coa orixe biosintética dos ácidos graxos, común en cada familia.

Véxase tamén

• Ácido carboxílico