Illa de Basse-Terre

A illa de Basse-Terre (francés: île de Basse-Terre ou île de la Basse-Terre) é a occidental das dúas maiores illas do departamento de ultramar francés de Guadalupe, no mar Caribe. Ao sur atópase Les Saintes e Dominica. No nordeste, atópase a outra metade de Guadalupe, Grande-Terre.

Basse-Terre
Grupo principal do Arquipélago de Guadalupe.
Situación
País	Francia
Arquipélago	Antillas Menores
Mar	Mar Caribe
Coordenadas	16°12′N 61°40′O
Xeografía
Xeoloxía	Illa volcánica
Superficie	847,82 km²
Longura máxima	46´1km.
Largura máxima	27´6 km.
Perímetro	180 km..
Punto máis alto	1.467 m. La Soufrière
Demografía
Capital	Basse-Terre
Poboación	186.661 hab. (2006)
Densidade	220´17 hab./km²

Historia e características

Está separada da súa irmá máis nova Grande-Terre por unha estreita canle chamada Rivière Salée (en galego, río salgado). Ten unha superficie 847´82 km² e unha poboación estimada en 187.000 habitantes en 2006 que viven en 16 comunas (concellos). É unha illa volcanica cun volcán activo, La Grande Soufrière. É de clima tropical, onde se poden rexistrar intensas precipitacións.

O seu nome provén do vocabulario de mariña usado no século XVII, usado para designar a litoral que se atopa protexido dos ventos en oposición á palabra Capesterre.

A principal localidade e capital de departamento e rexión francesa é a cidade de Basse-Terre que se atopa no sur da illa, ao suroeste do volcán Soufrière. Tiña 37.455 habitantes na súa área urbana no censo de 2006. A cidade de Basse-Terre é a prefectura (capital) de Guadalupe se atopa no sur da illa, ao suroeste do volcán Soufrière.

Nome

Basse-Terre (parte inferior esquerda) desde o espazo, de setembro de 1994. O Norte está cara á parte superior esquerda nesta vista

Malia o seu nome, a illa de Basse-Terre (literalmente "terras baixas") é a illa máis alta de Guadalupe, chegando a 1467 m por encima do mar nivel no volcán Soufrière. O nome da illa é o resultado da terminoloxía francesa utilizada no Caribe no século XVII. No Caribe, os ventos predominantes sopran desde o nordeste (ver alisio), polo tanto o lado occidental das illas do Caribe, o lado de sotavento (en francés, Côte sous le vent), protexido dos ventos alisios, que se chamou a Basse-Terre ("Terra baixa") no século XVII francés, xa que está situado a favor do vento en comparación co lado oriental das illas do Caribe, o lado de barlovento (en francés, Côte au vent), que está exposta aos ventos alisios e foi chamado o Capesterre.

Esta distinción entre a Basse-Terre (lado occidental dunha illa) e a Capesterre (lado oriental dunha illa) foi utilizada en varias illas do Caribe colonizadas por Francia. A capital de Saint Kitts e Nevis, por exemplo, foi chamada Basseterre, xa que se atopa no lado occidental da illa de Saint Kitts. A illa de Basse-Terre orixinalmente chamouse "Guadalupe" (un nome que non incluía orixinalmente a illa irmá de Grande-Terre) e, como noutras illas do Caribe francés o seu lado occidental chámase Basse-Terre, mentres o seu lado oriental chamábase Capesterre. A capital e principal asentamento de Guadalupe estableceuse no lado de Basse-Terre da illa no século XVII e chamábase simplemente a cidade de Basse-Terre (do mesmo xeito como o que ocorreu en Saint Kitts). Máis tarde no século XVIII, a illa enteira (e non só o seu lado occidental) chegou a ser coñecido como Illa de Basse-Terre, probablemente baixo a influencia do seu asentamento máis grande da cidade de Basse-Terre, e logo o nome de Guadalupe utilizouse para acombinación das illas de Basse-Terre e Grande-Terre.

Xeografía

La Soufrière, a montaña máis alta das Antillas Menores, atópase na illa. Elévase a 1467 m de alto e é un activo volcán. Nos arredores de Basse-Terre ten unha terra fértil e un relevo volcánico áspero. Os arredores de Basse-Terre consta de bosques, pasteiros e azucre, café, plátano e plantacións de cacao. A illa ten unha superficie de 847´8 km².

A costa leste da illa de Basse-Terre, coñecida como a costa de barlovento (en francés, Côte-au-vent), está exposta aos ventos alisios e recibe unha gran cantidade de choiva, mentres que a costa occidental da illa, coñecida como a costa de sotavento (en francés, Côte-sous-lle-vent) está protexida dos ventos polo volcán Soufrière e é xa que logo moito máis seca.

Galería de imaxes

• 
  O volcán, La Grande Soufrière
• 
  Unha fervenza
• 
  Flores en Basse-Terre
• 
  O Mapache de Guadalupe