Desastre ambiental

Un desastre ambiental ou desastre medioambiental é un desastre no ambiente natural debido á actividade humana. Non se debe confundir co concepto de desastre natural.

Imaxe aérea da illa de Nauru tomada en 2002 polo programa de medición de radiación atmosférica do Departamento de Enerxía dos Estados Unidos. A vexetación rexenerada cobre o 63 % da terra que se extraía.

Impacto

Os desastres ambientais poden ter efectos sobre a agricultura, a biodiversidade, a economía e a saúde humana. As causas son a contaminación, o esgotamento dos recursos naturais, a actividade industrial ou as malas prácticas agrícolas.

Nos desastres ambientais, o impacto da alteración do ecosistema realizada polo ser humano adoita levar a consecuencias xeneralizadas e de longa duración. Entre elas pódense incluír as mortes de animais (incluíndo humanos) e plantas, ou a alteración grave da vida humana, que probabelmente requira da migración.

Exemplos de desastres ambientais

O mar de Aral desde o espazo, en 1989 e en 2008.

Bisonte americano.

Progresión anual da peste negra na Europa no século XIV. A cor verde indica zonas pouco alcanzadas.

Planta da Union Carbide en Bhopal.

Esclusas da Presa das Tres Gargantas.

Burato na capa de ozono o 17 de setembro de 2001. (Foto cortesía da NASA).

A forma de fungo da nube e columna de auga dunha explosión nuclear baixo a auga do 25 de xullo de 1946, que foi parte da Operación Crossroads.

Vista aérea da central nuclear de Three Mile Island.

Proba nuclear en Nevada en novembro de 1951, da Operación Buster-Jangle, cunha carga de 21 quilotóns.

O sarcófago do reactor 4 na central nuclear de Chernóbil no ano 2009.

Imaxe de satélite dos catro edificios do reactor danado da central nuclear de Fukushima I.

A Columna de Nelson durante o Great Smog (Gran Esmog) de 1952.

Marea negra en Muxía provocada polo Prestige.

Agricultura

• Salinización en Australia
• Salinización do Crecente Fértil
• O Dust Bowl no Canadá e os Estados Unidos en (1934-1939)
• Exterminio de pardais na China; os pardais foron exterminados das granxas chinesas, o que provocou que enxames de lagostas arrasasen as granxas contribuíndo a unha fame negra que matou 38 millóns de persoas.
• Abellas africanizadas en América.
• Mal manexo do mar de Aral
• "Leiteiras sucias" en Nova Zelandia
• Eliminación de sebes en Inglaterra

Biodiversidade

• Chancro do castiñeiro
• Extinción da megafauna americana
• Extinción da megafauna australiana
• Deforestacion da Illa de Pascua
• Destrución dos bosques primarios
• Coellos en Australia (especie invasora)
• Solenopsis invicta (especie invasora)
• Grafiose
• Redución no número de bisontes americanos
• Introdución da perca do Nilo no lago Victoria en África, desmando as especies de peixes nativas
• O dique de peche Saemangeum
• Agrilus planipennis
• Ameazas medioambientais da Gran barreira de coral
• Matanza de elefantes de Zakouma en 2006
• Especies invasoras en Nova Zelandia
• Perda de Biodiversidade en Nova Zelandia
• Redes fantasmas
• Varada do buque SS Makambo na Illa de Lord Howe
• Pesca de tiburóns
• Declive de voitres na India debido ó Diclofenac dando como resultado un aumento de cans de palleiro cun posíbel aumento do risco de contraeren a rabia

Carbón

• Derramo de lodos de carbón en Martin County
• Derramo de lodos de carbón en Tennessee
• Montaña de refugallos mineiros

Saúde humana

• Introdución da peste bubónica (Praga de Xustiniano) desde África a Europa no século VII, resultando na morte de máis do 60 % da poboación (uns 100 millóns de persoas)
• Introdución da peste bubónica (a peste negra) desde Asia central a Europa no século XIV, resultando na morte dun 60 % da poboación (uns 200 millóns de individuos) e que foi recorrente até o século XIX.
• Introdución de enfermidades infecciosas polos europeos en América, causando a morte de moitos amerincios.
• Accidente radiolóxico de Goiânia (Brasil), desmantelamento dunha máquina médica que contiña unha fonte de radioactividade, o que ocasionou a morte de persoas.

Industriais

• Enfermidade de Minamata, envelenamento con mercurio no Xapón entre (anos 1950 - 1960)
• Enfermidade de Ontario Minamata no Canadá
• Enfermidade de Itai-itai, debida ao envelenamento con cadmio no Xapón
• Love Canal, sito de verteduras tóxicas
• Desastre de Seveso (en 1976), a explosión dunha planta química causou a máis alta explosión coñecida de 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxina (TCDD) nunha zona residencial
• Desastre de Bhopal, na India. O 3 de decembro de 1984 a fuga de isocianato de metilo deu lugar á morte de 22.000 persoas (segue a xerar mortes nos nosos días) e varias enfermidades xenéticas, causadas pola neglixencia e a corrupción, ignorando os estándares de seguridade da India por Warren Anderson, CEO da Union Carbide, compañía estadounidense hoxe subsidiaria de Dow Chemical
• Derramo de químicos de Sandoz cara ao río Rhin, en 1986
• Explosión de AZF en Tolosa (2001)
• Explosións na fábrica petroquímica de Jilin de 2005
• Estanques de alcatrán de Sidney e os sitios dos Fornos de Coque na cidade de Sidney, Nova Scotia, Canadá, coñecidos como o sitio de refugallos químicos máis grande de Norteamérica
• Descarga de refugallos de chumbo no porto de Esperance, no oeste de Australia
• Descarga de cianuro, metais pesados e ácidos no río Alamosa, Colorado, Estados Unidos, desde a mina Summitville, causando a morte de toda a vida mariña nun radio de 17 millas
• Descarga de 20.000 galóns do produto químico letal (metam sodium), nome comercial de Vapam, nas fontes do río Sacramento cerca de Dunsmuir, causando a morte de toda a vida mariña nun radio de 38 millas
• Liberación dos gases CFC, que producen o agrandamento do burato da capa de ozono
• O desastre de Phillips de 1989
• Problemas para a saúde en Aamjiwnaang First Nation debido ás industrias químicas
• Problemas medioambientais na Presa das Tres Gargantas na China
• Derramo de lodos contendo cinzas na planta de carbón fósil de Kingston
• Gran Néboa de 1952 en Londres

Industria do petróleo

• Problemas medio ambientais no Delta do Níxer relacionados co petróleo
• Campos petroleiros de Lago Agrio
• Controversia na explotación do refuxio Ártico, un proxecto de explotación sobre unha reserva natural.
• Deepwater Horizon, derramo de petróleo no golfo de México.
• Fluxo de lodo en Sidoarjo, ocasionado por unha exploración de gas de Lapindo Brantas en 2006; Leste de Xava, Indonesia

Nuclear

• Accidente de Chernóbil de 1986 en Chernóbil (Ucraína), "matou cando menos 4056 persoas e produciu danos á propiedade por 7 mil millóns de dólares". A choiva radioactiva do accidente concentrouse preto de Belarús, Ucraína e Rusia, e cando menos 350.000 persoas víronse forzadas a abandonar estas áreas. Logo do accidente, "trazas de depósitos radioactivos foron atopadas en case todos os países do hemisferio norte".
• Accidentes nucleares de Fukushima I: tras o terremoto e o tsunami, os fallos no sistema de refrixeración da central nuclear Fukushima I e os incidentes en centrais nucleares o 11 de marzo do 2011 no Xapón, por primeira vez declarouse unha emerxencia nuclear e 140.000 residentes nunha área de 20 km ao redor da planta nuclear foron evacuados. As explosións e lumes na central elevaron perigosamente os niveis de radiación. Tamén provocou o colapso da bolsa de valores e desatou o pánico a mercar nos supermercados.
• Lixo nuclear de Mayak. A explosión dun tanque de almacenamento, (en Cheliábinsk, Unión Soviética, 29 de setembro de 1957), provocou a morte de máis de 200 persoas e a exposición de 270.000 a perigosos niveis de radiación. Ao redor de 30 comunidades foron eliminadas dos Mapas Soviéticos entre 1958 e 1991.
• Incendio de Windscale, no Reino Unido, 8 de outubro de 1957. O lume prendeu nas pilas de plutonio e contaminou as granxas leiteiras dos arredores.
• Accidente do Submarino Soviético K-431, 10 de agosto de 1985 (10 persoas morreron e 49 sufriron danos por radiación).
• Accidente do Submarino Soviético K-19, 4 de xullo de 1961. (8 mortes e máis de 30 persoas foron sobre expostas a radiación).
• Probas nucleares de Moruroa e Fangataufa no océano Pacífico
• Choiva radioactiva da proba nuclear de Castle Bravo no Atol Bikini nas Illas Marshall
• Saúde dos Downwinders
• Accidente de Three Mile Island en Pensilvania en 1979

Aire/terra/auga

• Proliferación de bolsas de plástico

Aire

• O Smog de Donora de 1948 en Donora, Pensilvania nos Estados Unidos
• O Gran Smog de 1952 en Londres, que provocou a morte de 4.000 londinienses
• A Tormenta de area de Melbourne de 1983
• A Néboa do sueste asiático de 1997
• A Néboa de Malaisia de 2005
• A Néboa do sueste asiático de 2006
• A Asma de Yokkaichi no Xapón
• Problemas de saúde debidos ao Incinerador de Jinkanpo Atsugi no Xapón
• Incendios petroleiros de Kuwait

Terra

• O Dust Bowl do Canadá e os Estados Unidos.
• Solos contaminados en Mapua, Nova Zelandia debido ás operacións dunha fábrica de produtos químicos agrícolas
• Basin F, un vertedoiro dos Estados Unidos para refugallos líquidos contaminantes da industria química da Armada e o seu arrendatario Shell Chemical Company
• Escándalo dos refugallos tóxicos en Costa do Marfil en 2006

Auga doce

• Derramo de produtos químicos de Sandoz, que contaminou gravemente o río Rin en 1986
• Envelenamento con selenio de animais debido a escorrentías agrícolas usadas para crear o Kesterson National Wildlife Refuge, e as súas terras húmidas artificiais
• Efectos da auga contaminada do Berkeley Pit (mina de cobre a ceo aberto) nos Estados Unidos
• Ignición e incendio debido á contaminación (13 veces entre 1868 e 1969) do río Cuyahoga en Ohio, EEUU
• Descarrilamento no río Cheakamus, que contaminou o río con sosa cáustica
• Drexe e desenvolvemento de Everglades

Mar

• Branqueo de coral
• O arrecife artificial de Osborne fronte á costa de Fort Lauderdale, Florida, EEUU
• Descarga de municións convencionais e químicas no Dique de Beaufort, entre Irlanda do norte e Escocia
• Refugallos mariños
• Problemas medioambientais da Gran barreira de coral
• Nurdles, pellests plásticos tipicamente de 5 mm de diámetro
• Friendly Floatees
• A Gran mancha de lixo do Pacífico
• Enfermidad de Minamata no Xapón
• Mercurio en peixes
• Acidificación do océano debido aos gases de efecto invernadoiro antropoxénicos
• Mareas negras: verteduras de produtos petrolíferos por accidentes de buques petroleiros

Véxase tamén

Bibliografía

• Davis,Lee (1988): Environmental Disasters. New Fork: Facts On File, Inc. ISBN 0-8160-3265-3.

Outros artigos

• Medio ambiente

Ligazóns externas

• Mapa interactivo dos Desastres Ambientais Industriais (en inglés)