John Maynard Keynes

John Maynard Keynes (1883-1946) È un economista inglés, que se constituíu como unha das figuras esenciais no pensamento e na política económica do século XX, especialmente a partires da Gran Depresion dos anos trinta. Propugnaba o intervencionismo do estado na economÌa mediante medidas fiscais e monetarias que mitigaran o efecto tanto das etapas de recesiÛn coma das etapas de crecemento descontrolado (booms). Para moitos Keynes È o fundador da macroeconomía moderna.

Vida

Nado en Cambridge nunha familia acomodada, recibiu unha privilexiada educaciÛn na Universidade de Cambridge, na que entrou para estudar matem·ticas, pero as s˙as inquedanzas acabarÌan dirixÌndoo cara · titulaciÛn de EconÛmicas. Tras unhas oposiciÛns nas que rematarÌa segundo, obtivo un posto na Oficina da India, e posteriormente obterÌa unha c·tedra en EconÛmicas en Cambridge que foi creada por Alfred Marshall. Dende ela comezarÌa a construÌr a s˙a reputaciÛn como economista.

Antes da Primeira Guerra Mundial comezou a colaborar co Tesouro Brit·nico, e tralo remate serÌa o seu representante na conferencia de Versalles de 1919, na cal se aprobarÌan cuantiosas indemnizaciÛns que terÌa que pagar o bando perdedor, especialmente AlemaÒa. Keynes oporÌase frontalmente a estas indemnizaciÛns nas s˙as obras "As Consecuencias EconÛmicas da Paz" e "Unha RevisiÛn doTratado". Son obras que teÒen un gran valor, xa que as s˙as previsiÛns sobre a espiral inflacionista e o incremento dos problemas sociais en AlemaÒa cumprÌronse Û pe da letra, levando a este paÌs a unha crise que desembocaria na chegada Û poder de Adolf Hitler en 1933.

Nos anos 20 publicou obras como o "Tratado sobre a Probabilidade" ou o "Tratado sobre o DiÒeiro", pero ser· xa nos anos trinta (1936), en plena Gran DepresiÛn, cando desafie o paradigma econÛmico existente ata entÛn coa publicaciÛn da s˙a obra fundamental: a "TeorÌa Xeral sobre o Emprego, os Xuros e o DiÒeiro".

Nesta obra, e tomando como base a demanda agregada, Keynes tenta explicar as variaciÛns do nivel medio de actividade econÛmica desta convulsa Època. Partindo de que a renda dun paÌs vai vir dada polo consumo e o investimento, Keynes defende que a ˙nica saÌda a unha recesiÛn, na cal os factores productivos est·n infrautilizados (desemprego, exceso de capacidade productiva) debe ser incrementar primeiro os niveis de consumo e de investimento. E È por iso polo que afirma que o estado deberÌa intervir mediante gasto p˙blico como un impulsor da recuperaciÛn econÛmica. Moitos estados, base·ndose nas teorÌas keynesianas, comezan a elaborar ambiciosos programas de obras p˙blicas, e os orzamentos p˙blicos experimentan nesta Època importantes incrementos.

Cabe destacar de xeito moi especial a enorme influencia que tivo a obra de Keynes no New Deal, conxunto de polÌticas levadas a cabo polo presidente dos Estados Unidos Franklin Rooselvet que se cre que foron fundamentais para saÌr da Gran DepresiÛn (aÌnda que hai opiniÛns encontradas sobre isto).

Publicou "Como pagar a Guerra" en 1940, tralo comezo da Segunda Guerra Mundial, obra na que amos·base faborable a unha suba dos impostos e contrario a un incremento do dÈficite.

Tralo conflicto, participou de xeito activo na Conferencia Breton-Woods de 1944, apresentando o denominado Plano Keynes, que propÛn a creaciÛn dun sistema monetario internacional regulamentado por un organismo que coordine a actividade dos bancos centrais. A meirando parte das s˙as propostas, dun ou doutro xeito, remataron por concretarse, aÌnda que nalg˙ns casos atenuadas polas propostas menos radicais de Harry Dexter White.

Keynes, que tiÒa problemas cardÌacos, finou en 1946 en Tilton tras sufrir un infarto. Catro anos antes recibira o tÌtulo nobiliario de BarÛn desa mesma localidade.

Influencia e crítica

A s˙a influencia È tal que È considerado o economista m·is importante do sÈculo XX, e o keynesianismo È considerado unha parte esencial no estudo da macroeconomÌa. O seu principal crÌtico e outro importante economista, Milton Friedman, que afirma que as s˙as teorÌas vÌronse superadas polos problemas econÛmicos dos anos setenta, nos que a combinaciÛn de inflaciÛn e o desemprego (estanflaciÛn) puxo en tela de xuÌzo moitas das afirmaciÛns de Keynes.

A Teoría Xeral sobre Emprego, os Xuros e o Diñeiro (en inglés) Consecuencias Económicas da Paz (En inglés)