Un '''periférico''' é un compoñente internoexterno dun [[computador|sistema computacional]] que se liga mediante conexións mecanicasfísicas directas (cabos ou cables) ou indirectas (radiofrecuencia ou raios [[infravermellos]]) e que serve para interactuar co sistema. Poden ser para introducir ou recibir información, caso no que se adoitan chamar respectivamente periféricos de entrada (input, abreviado "I") ou de saída (output, abreviado "O"). Por tanto, algúns elementos como o [[microprocesador]] non son periféricos, senón que forman parte do sistema mesmo. Aínda así, outros como o [[disco duro]] ou a [[memoria USB]] tamén se poden entender como periféricos de saída, pois permiten almacenamento de datos. Hai tamén dispositivos mixtos de entrada e saída (I/O), como o [[módem]], e casos de elementos intermediarios ou posibilitadores do funcionamento dun periférico, como a tarxeta que permite o uso do módem, a [[tarxeta de rede]]. Nótese que as abreviacións O e I semellan tamén os números 0 e 1 do [[código binario]].
