Herschel, previamente coñecido como '''FIRST''' (''Far Infra Red and Submillimeter Telescope'') foi un [[telescopio]] espacial lanzado para observar en [[lonxitude de onda|lonxitudes de onda]] do [[infravermello]] lonxanodistante e submilimétricas, unha ventá do espectro electromagnético imposible de observar desde a superficie terrestre. Tiña unhas dimensións de 7 m de largo e 4,3 de ancho. O espello primario do telescopio, de 3,5 m de [[diámetro]], estaba feito de [[carburo de silicio]], o que reducíu a súa masa dos 1500 kg que tería se estivera feito con materiais convencionais a so 300 kg. Foi o primeiro telescopio en observar no seu rango espectral e foi colocado nunha órbita a 1,5 millóns de km da [[Terra]], nun punto estable (o [[punto de Lagrange]] L2) onde as forzas gravitatorias do [[Sol]] e da Terra se compensan.<ref name=NSSDC/><ref name=gunter/><ref name=astronautix/><ref name=UNOOSA/>
Entre os obxectivos de Herschel estaban a formación e evolución das primeiras [[galaxia]]s, o seu desenvolvemento [[Química|químico]] e o estudo das rexións de formación estelar e de sistemas planetarios en formación. <ref name=NSSDC/><ref name=gunter/><ref name=astronautix/><ref name=UNOOSA/>
Liña 58:
*SPIRE (''Spectral and Photometric Imaging REceiver''), un [[fotómetro]].
Os instrumentos tiñan que enfriarsearrefriarse mediante un [[criostato]] con [[helio superfluído]] a -271ºC para poder observar no infravermello. O suministrosubministro deste helio foi o que decidíudecidiu a duración da misión, xa que acabou esgotándose, co que se deu por terminada a misión o 29 de abril de 2013.<ref name=NSSDC/><ref name=gunter/><ref name=astronautix/><ref name=UNOOSA/>
