A identificación dun factor como limitante só se fai en relación a outro ou outros factores que non son limitantes. As distintas disciplinas difiren no uso do termo en canto a se permiten a existencia simultánea de máis dun factor limitante (que pode ser chamado "co-limitantecolimitante"), pero todos requiren a existencia de polo menos un factor non limitante cando se usa o termo. Hai varios escenarios posibles de limitación cando está presente máis dun factor. O primeiro escenario, chamado ''limitacion simple'' ocorre cando só un factor, o que ten a máxima demanda, limita o sistema. Unha ''colimitación en serie'' é aquela na que un factor non ten efectos limitantes directos sobre o sistema, pero debe estar presente para incrementar a limitación dun segundo factor. Un terceiro escenario, a ''limitación independente'', ocorre cando dous factores teñen ambos efectos limitantes sobre o sistema, pero funcionan por diferentes mecanismos. Outro escenario, a ''limitación sinerxista'', ocorre cando ambos os factores contribúen ao mesmo mecanismo de limitación, pero de diferentes modos.<ref name=":0" />
