[[Ficheiro:Penhalba0505.jpg|miniatura|250px|Paisaxe de [[Peñalba de Ávila]] ([[Submeseta Norte]]).]]
A '''Meseta Central''' é a unidade de relevo máis antiga da [[Península Ibérica]] e a que ocupa a maior parte da súa superficie. A súa orixe atópase no [[macizo Ibérico|macizo hespérico]] xurdido co movemento orogénicode oroxénese herciniano na [[Paleozoico|era primaria]]. Este macizo foi arrasado pola erosión na [[Mesozoico|era secundaria]] quedando convertido nunha penillanurapenichaira que constitúe o zócolo da actual meseta, posteriormente alterado na [[Era cenozoica|era terciaria]] polo movemento orogénicode oroxénese alpino e a erosión e sedimentación ocorridas na [[era cuaternaria]].
Durante a Eraera Terciaria a orogenia[[oroxénese alpina]] afectou ao antigo macizo hespérico alterando os seus rebordes, producindo a aparición do [[Macizo Galaico]], os [[montes de León]] e os [[Montes Vascos]] e o pregamento dos seus rebordes como son a [[Cordilleira Cantábrica]], ao norte, o [[Sistema Ibérico]], ao nordés, e a flexión-falla de [[Serra Morena]] ao sur. Esta orogeniaoroxénese produciu o choque da placa africana contra a europea comprimindo no medio aos restos de [[Macizo Ibérico|macizo hespérico]] producindo ademais a fractura do zócolo que deu lugar aos [[montes de Toledo]] e o [[Sistema Central]]. Ademais os restos do macizo bascularon cara ao oeste sendo máis tarde sometidos a un proceso de sedimentación que está máis presente no seu lado oriental.
O resultado final dos procesos xeolóxicos é unha meseta cunha altitude media ao redor dos 600 metros, aínda que a altitude media da [[Meseta Norte|Submeseta Norte]], a situada ao setentrión do [[Sistema Central]], é maior que a meridional e onde o proceso de sedimentación é maior no seu lado oriental mentres que o occidental son máis visibles os materiais duros e cristalinos orixinais do macizo hespérico. A concepción da Meseta Central como unha gran altiplaniciealti-chaira separada do resto e situada no centro da Península é relativamente recente e non existía antes do [[século XIX]]: foi [[Alexander von Humboldt]], precisamente, quen primeiro falou da existencia desta unidade do relevo central español.
