En 1967 despois de pasar por varias localidades a súa familia estableceuse en [[Southaven]] ([[Mississippi]]), graduosegraduouse en dereito pola Universidade de Mississippi en 1981. Exerceu como avogado en Southaven. En 1983 foi elixido lexislador da [[Cámara dos Deputados de Mississippi]] polo [[Partido Demócrata (Estados Unidos)|Partido Demócrata]], posto que mantivo deica 1990 compaxinándoo coa práctica da avogacía. En 1988 publicou nunha modesta editorial, logo de ser rexeitado noutras editoras, o seu primeiro libro ''A Time to Kill''. O seu segundo libro, ''The Firm'', publicado en 1991 converteuse nun éxito de vendas e posibilitou que Grisham se converteuse nun dos autores máis lidos en todo o mundo, as súas novelas xiran en torno a cuestións de avogacía e de moitas delas fixéronse filmes tamén moi populares.
