[[Ficheiro:Sz modern.svg|miniatura|Distintos glifos do ''ß'']]
O ß orixinouse na [[ligadura (tipografía)|ligadura]] de dous eses consecutivos, un de grafía alta ('''[[S longo|ſ]]''') e outro normal ('''[[s]]'''), ou dun s longo e un z en forma [[alfabeto gótico|gótica]] (ʒ). Como non aparece nunca no comezo de palabra, o ß só existía en versión [[minúscula]]; en textos escritos exclusivamente en [[maiúscula]] adoitaba substituírse por dous eses, o mesmo que en todos aqueles caso en que o [[Carácter (tipo de dato)|carácter]] non estiver dispoñible nunha tipografía. En abril de 2008 introduciuse unha variante maiúscula no [[Unicode|Unicode versión 5.1]], con grafema '''ẞ'''.<ref>Cord Wischhöfer: ''Proposal to encode Latin Capital Letter Sharp S to the UCS''. ([http://www.dkuug.dk/jtc1/sc2/wg2/docs/n3227.pdf n3327.pdf]). [http://www.dkuug.dk/jtc1/sc2/wg2/docs/n3254.doc Resolutions of WG 2 meeting 50].[http://unicode.org/versions/Unicode5.1.0/#Tailored_Casing_Operations Unicode 5.1.0]</ref> O 29 de xuño de 2017, o [[Rat für deutsche Rechtschreibung]] (Consello para a ortografía do alemán, RDR) introduciu oficialmente a versión maiúscula da letra no alfabeto alemán.<ref>{{Cita web|access-date=29 de xuño de 2017|url=http://www.rechtschreibrat.com/DOX/rfdr_Regeln_2017.pdf|title=Deutsche Rechrtschreibung Regeln und Wörterverzeichnis: Aktualisierte Fassung des amtlichen Regelwerks entsprechend den Empfehlungen des Rats für deutsche Rechtschreibung 2016|at= §25, E3 |quote=E3: Bei Schreibung mit Großbuchstaben schreibt man SS. Daneben ist auch die Verwendung des Großbuchstabens ẞ möglich. Beispiel: Straße – STRASSE – STRAẞE.[When writing in all caps, one writes SS. It is also permitted to write ẞ. Example: Straße – STRASSE – STRAẞE.] }} </ref>
Antes da [[reforma da ortografía alemá de 1996]], o '''ß''' tamén se empregaba a final de palabra, aínda que fose precedido por unha vogal curta.
