Progresivamente, os franceses impón a súa presenza construíndo fortes ou postos comerciais en posicións estratéxicas do río: Forte Beauharnois no curso superior do río, Cahokia na confluencia co Missouri ou Forte de Chartres a beiras do [[río Meramec]].
[[Tratado de Utrecht|Os tratados de Utrecht]] (1712-1714) pon fin á [[Guerraguerra de Sucesiónsucesión Españolaespañola]] en Europa e consagran a regresión do poder de Francia na zona. A Luisiana permanece francesa, pero inqueda pola crecente influencia das colonias británicas. O rei trata de conter esta influencia ao leste dos [[Apalaches]]. Intenta unha aproximación con Nova España, situada ao oeste da Luisiana. Esta política está motivada polos seus lazos familiares pero tamén polo afán de lucrarse coas minas e o comercio das colonias españolas.
O [[Tratado de París (1763)]] pon fin á [[Guerraguerra dos Sete Anos]] e establece a cesión ao [[Reino de Gran Bretaña]] de toda a parte do val ao leste do Mississippi e a [[España]] as terras occidentais. Con todo, Francia forza a unha debilitada España a que lle ceda a Luisiana mediante o [[Tratado de San Ildefonso (1800)]]; o mes seguinte, Napoleón venderá a enorme colonia a Estados Unidos por 15 millóns de [[Dólar estadounidense|dólares]], equivalentes a (80 millóns de [[Franco francés|francos]]) da época. Tal operación coñécese como a [[Compra da Luisiana]]. Desde o leste, os Estados Unidos xa tiñan previsto lanzarse á [[conquista do oeste]]: en [[1795]], a navegación comercial a través do Mississippi está aberta aos norteamericanos.<ref>Jacques Binoche, ''Histoire deas États-Unis'', Paris, Ellipses, 2003, ISBN 2-7298-1451-5, p. 70.</ref> En [[1805]], o exército estadounidense constrúe [[Fort Snelling]] no emprazamento da actual cidade de [[Minneapolis, Minnesota|Minneapolis]].
