[[Ficheiro:Evolutionary trends.svg|miniatura|Evolución na posición dos [[aminoácido]]s. En cada par,asde especies, dase esquerdaempezan cambianco desdemesmo aaminoácido inicialnesa incorporaciónposición deda [[alanina]]proteína (Aprocedente dun antepasado común) (nunhae posiciónacaban específicacon nunhadistintos proteínaaminoácidos, nunfálase antepasadode hipotéticodiverxencia; comúnse deducidoempezan daco comparaciónmesmo dasaminoácido secuenciase deacaban variasambas as especies)aindependentemente incorporarennoutro agoraaminoácido [[serina]]igual, (S)fálase nade súaparalelismo, formae actual.se Asempezaron especiescon daaminoácidos dereitadistintos podene sufriracaban [[evoluciónco diverxente]],mesmo paralela,aminoácido oufálase [[evoluciónde converxente|converxente]]converxencia. nesaA posición= doalanina, aminoácidoS en= relaciónserina, áT primeira= especietreonina. A parella de especies do centro sufriu evolución paralela nese aminoácido, xa que as dúas empezaron tendo A e acabaron tendo S, pero por camiños distintos.]]
Dado un determinado trazo que aparece en dúas liñaxes que descenden dun antepasado especificado, é posible en teoría definir estritamente as tendencias evolutivas paralela e [[evolución converxente|converxente]], e distinguilas claramente entre si.<ref name="Zhang"/> Porén, os criterios para definir evolución converxente como oposta a paralela non adoitan ser moi claros na práctica, polo que é común unha diagnose arbitraria nalgúns casos.
