O Secretario Xeral é ''[[de facto]]'' o principal representante, voceiro e líder da ONU. A súa posición está definida na [[Carta das Nacións Unidas]] como "o máis alto funcionario administrativo" da organización<ref>{{cita web|título=Main Organs - Secretariat|url=https://www.un.org/en/sections/about-un/main-organs/index.html|editor=un.org|dataacceso=3 de abril de 2016}}</ref>. O artigo 99 da Carta indica que o Secretario Xeral pode levar ao Consello de Seguridade "calquera asunto que na súa opinión poida ameazar o mantemento da paz internacional e a seguridade". A oficina evolucionou até ter unha dobre función: a administración da organización da ONU e a mediación e diplomacia fronte aos conflitos entre os estados membros, así como a busca do consenso ante os problemas globais{{sfn|Kennedy|2007|pp=59–62}}.
TheO Secretary-GeneralSecretario isXeral appointedé bynomeado thepola GeneralAsemblea Assembly,Xeral afterdespois beingde recommendedser byrecomendado thepolo SecurityConsello Councilde Seguridade, whereno theque permanentos membersmembros havepermanentes vetoteñen dereito power.de veto<ref>{{citecita web |url=https://www.un.org/sg/appointment.shtml |titletítulo=Appointment Process |publishereditor=United NationsONU |accessdatedataacceso=183 Novemberde 2013abril de 2016}}</ref>. ThereNon arehai norequirimentos specificespecíficos criteriapara foro the postposto, but over the yearsmais itao haslongo becomedos acceptedanos thatfoise theaceptando postque shallo beposto helddebería forser onedun orou twodous termsmandatos ofde fivecinco yearsanos, thatque thedebe posthaber shallunha berotación appointedxeográfica one theque basiso ofSecretario geographicalXeral rotation,non anddebe thatser theorixinario Secretary-Generaldun shalldos notcinco originateestados frommembros onepermanentes ofdo theConsello fivede permanent Security Council member states.Seguridade<ref name="una-usa-fact">{{citecita web| urltítulo=http://www.unausa.org/atf/cf/%7B49C555AC-20C8-4B43-8483-A2D4C1808E4E%7D/SG%20Reform%20Fact%20Sheet-fina-logol.pdfAPPOINTMENT PROCESS|titleurl=An Historical Overview on the Selection of United Nations Secretaries-General | publisher=UNA-USA | accessdate=30 September 2007|format=PDF |archiveurl = https://web.archive.org/web/20071025014319/http://www.unausaun.org/atfes/cfsg/%7b49C555AC-20C8-4B43-8483-A2D4C1808E4E%7d/SG+Reform+Fact+Sheet-fina-logolappointment.pdf <!-- Bot retrieved archive --> shtml|archivedate dataacceso=3 25de Octoberabril 2007de 2016}}</ref>. TheO currentactual Secretary-GeneralSecretario Xeral isé [[Ban Ki-moon]], whoquen replacedsubstituíu a [[Kofi Annan]] inen 2007 ande wasfoi electedelixido forunha asegunda secondvez termen to[[2011]] concludepara atrematar theo endseu ofmandato a finais de [[2016.]]<ref>{{Citecita newsnovas|título=Ban Ki-moon wins second term as UN Secretary General|url=http://www.bbc.co.ukcom/news/world-us-canada-13868655|titledataacceso=Ban3 Ki-moonde winsabril secondde term as UN Secretary General2016|publisherobra=BBC bbc.com| datedata=21 Junede 2011|accessdate=21xuño Novemberde 20132011}}</ref>.
