Fillo do tamén escritor e corresponsalcorrespondente do xornal ABC en Roma [[Rafael Sánchez Mazas]] (coñecido falanxista cuxo frustrado fusilamento na [[Guerra Civil española]] foi novelado por [[Javier Cercas]] en ''[[Soldados de Salamina]]''), doutorouse en [[Filosofía]] e Letras pola [[Universidade Complutense]] de [[Madrid]]. Neses anos universitarios conformou xunto con outros escritores novos coma [[Ignacio Aldecoa]] ou [[Carmen Martín Gaite]] (con quen casou no [[1954]], divorciándose no [[1970]]), a chamada [[Xeración do 50]] ou [[Xeración dos nenos da guerra]], unidos pola amizade e por unha actitude fortemente politizada.
Desenvolveu tamén unha intensa actividade xornalística, colaborando cos xornais Arriba, ABC, El País e Diario 16.
