[[Ficheiro:3' RNA degradation.png|miniatura|Diagramas das reaccións de degradación do ARn das 3'-5' exorribonucleases fosforolíticas (dereita) e hidrolíticas (esquerda).]]
Unha '''exorribonuclease''' é unhaun [[ribonucleaseencima]] co actividade [[exonucleaseribonuclease]],quecon é unactividade [[encimaexonuclease]], que degrada o [[ARN]] eliminando os [[nucleótido]]s terminais do [[extremo 5']] ou ben do [[extremo 3'|3']] dunha molécula de ARN. Os encimas que eliminan nucleótidos do extremo 5' denomínanse ''5'-3' exorribonucleases'', e os que os eliminan do extremo 3' chámanse ''3'-5' exorribonucleases''.<ref>{{cite journal
|author=Zuo Y, Deutscher MP.
|title=Exoribonuclease superfamilies: structural analysis and phylogenetic distribution
Liña 15:
}}</ref>
As exorribonuleases poden usar para clivar o [[enlace fosfodiéster]] entre os nucleótidos[[nucleótido]]s unha molécula de [[auga]] (o que se denomina actividade [[hidrólise|hidrolítica]]) ou un [[fosfato]] inorgánico (o que se denomina actividade fosforolítica). As exorribonucleases hidrolíticas clasifñicanseclasifícanse co [[número EC]] 3.1 e as fosforolíticas co 2.7.7. Como os encimas fosforolíticos usan fosfato inorgánico para romper os enlacesfosfodiésterenlaces fosfodiéster, liberan [[Adenosina difosfato|nucleósidos disfosfato]]), mentres que os encimas hidrolíticos (que usan auga) liberan [[nucleótido]]s (é dicir, nucleósidos monofosfato).
As exorribonucleases están distribuídas en todos os [[reino (bioloxía)|reinos]] de seres vivos: [[bacterias]], [[arqueas]], e [[eukarya|eucariotas]]. As exorribonucleases están implicadas na degradación de moitos tipos deespecies de ARN, como o [[ARN mensaxeiro]], [[ARN transferente]], [[ARN ribosómico]] e [[microARN]]. As exorribonucleases poden ser proteínas simples, (como a [[RNase D]] ou a [[RNase PH]]), pero tamén poenpoden ser [[complexoproteicocomplexo proteico|complexescomplexos]] formados por moitas proteínas, como o [[exosoma (complexo)|exosoma]], no cal están representadas catro das principais familias de exorribonucleases.
