Velázquez pintou ''A fábula de AracneAracné'' para un cliente particular, Pedro de Arce, que pertencía á corte real. No cadro represéntase o [[mito]] de [[Aracne]], unaunha extraordinaria tecedora, que [[Ovidio]] describiu en ''[[Metamorfoses]]''. Segundo a lenda, desafiou a [[Minerva]] para demostrar que tecía coma unha deusa. O resultado foi un empate e concluíuse que o tapiz de Aracne era de igual calidade que o de Minerva. No primeiro plano vense á deusa e a Aracne tecendo os seus respectivos tapices. No fondo represéntase o momento posterior, colgados nas paredes os tapices rematados, cando se declaran de calidade equivalentes.<ref name="JB50">[[#BrownPintor|Brown]], ''Velázquez. Pintor y cortesano'', p. 252.</ref> O motivo representado no tapiz, o ''[[Europa (mitoloxía)|Rapto de Europa]]'', é unha nova homenaxe aos seus mestres Tiziano, autor del cadro, e Rubens, que pintou a copia que se atopaba no palacio real.
[[Ficheiro:Velazquez-las hilanderas.jpg|400px|miniatura|center|''[[A fábula de Aracné]]'' ([[1658]]). A composición organízase en distintos planos de luz e de sombra moi contrastados entre eles. Segundo os especialistas, foi neste cadro onde alcanzou maior dominio da luz.]]
