AlístaseAlistouse na infantería francesa no ano [[1870]], combatindo na [[Guerra Franco-Prusiana]]. Un ano despois ingresaingresou na academia militar dende onde éfoi destinado aá artillería en [[1873]].
En agosto de [[1914]], tralo comezo da [[Primeira Guerra Mundial]], tomatomou o mando do XXX Corpo do exército en [[Nancy]]. Durante este servizo contivo o avance das forzas [[Alemaña|alemanasalemás]] durante a Ofensiva de Primavera de 1918]] na [[Segunda Batalla do Marne]], lanzando o contraataque que sería o comezo da derrota xermana.
En xullo de [[1918]] foi nomeado Mariscal de Francia, e como tal aceptou a rendición alemanaalemá en novembro. Tanto polo seu consello durante a [[Guerra Polaco-Bolxevique]] de [[1920]] como pola presión sobre Alemaña durante a revolta en [[Polonia]] de [[1923]] foi nomeado Mariscal de Polonia. No ano [[1919]] tamén obtivo ese mesmo título honorífico do [[Imperio Británico]].
Expresou o seu descontento sobre o [[Tratado de Versalles]] cacoa famosa frase: "Este non é un tratado de paz, senonsenón un armisticio de vinte anos"
Cando o [[Armisticio de Compiègne]] foi convertido en memorial nacional, erixiusefoi erixido no lugar unha estatua na súa honra.
Publicou "Des Principes de la Guerre" ("Os Principios da Guerra") en 1903 e "De la Conduite de la Guerre" ("Sobre o Desenvolvemento da Guerra") en 1904.
