O [[19 de agosto]] de [[1808]] o xeneral francés [[Dupont]] sufriu unha tremenda derrota na [[batalla de Bailén|derrota en Bailén]]: 18.000 soldados franceses rendíanserendéronse perante aoo xeneral [[Francisco Javier Castaños|Castaños]]. Arthur Wallesley (futuro duque de [[Wellington]]) faisefíxose con [[Portugal]].Ase as tropas francesas bátensebatéronse en retirada.
Ante o desastre español, Napoleón púxose persoalmente á fronte de exército o 30 de agosto de 1808. En dous meses, tras derrotar ásas forzas españolas en Gamonal, Espinosa e Tudela, e acadar unha vitoria na [[batalla de Somosierra|vitoria en Somosierra]], rendeu [[Madrid]]. Quedando abolidas en España a Inquisición e os privilexios feudais, creouse un mercado único e restableceuse a Constitución de Baiona. Napoleón avanzou ata o Noroestenoroeste; dividindo ás forzas británicas: Wallesley fuxiu a Lisboa; Sir [[John Moore]] escapou a marchas forzadas ata [[A Coruña]]. Cando estaba a piques de alcanzalo, Napoleón tivo que volver a Francia debido ao levantamento de Austria. Poucos días despois Moore caeu na [[batalla de Elviña]].
A finais de 1810 toda a Península Ibérica estaba ocupada polo exército francés, agás [[Lisboa]], [[Cádiz]] e o [[Reino de Galicia]]. A [[Igrexa Católica Romana|Igrexa]] alentaba á [[guerrilla]] contra os ''impíos'' franceses. Convocáronse as [[Cortes de Cádiz]]. Pero, co tempo, España converteríaseconverteuse nunha sangría de homes e recursos para Francia. O propio Napoleón decatouse de que se trataba dunha guerra ''sen fronte nin retagarda''.
