É unha [[árbore]] de [[Caducifolio|folla caediza]] de mediano ou gran tamaño que pode acadar os 30 m de altura, cun toro que chega ao metro de diámetro e cunha copa irregular. A [[casca]] é pardo cinsenta cunhas fendas profundas nos exemplares vellos. Os gomos soen ser pardo cinsentos ou pardo verdosos. As [[folla]]s son máis pálidas cás doutros salgueiros por mor da camada de peluxe que cobre as follas especialmente polo envés; son duns 5–10 cm de longo e 0,5–1.5 cm de largo. As [[floresflor]]ses prodúcense cedo na primavera en [[Candea (botánica)|candea]]s , e son polinizadas por [[insecto]]s. É unha especie [[Dioico|dioica]], con candeas (amentos) masculinase femininas en árbores separadas; as candeas masculinas teñen 4–5 cm de longo, as femininas 3–4 cm de longo durante a polinización, alongándose cando o froito vai chegando. Na maduración, a mediados do verán, as candeas femininas comportan numerosas [[cápsula (froito)|cápsulas]] miúdas duns 4 mm, con cadansúas numerosas [[semente|sementiñas]] que incorporan unha especie de peluxe abrancazada que facilita o espallamento co vento.<ref name=rdm/><ref name=rushforth/><ref name=afm>Mitchell, A. F. (1974). ''A Field Guide to the Trees of Britain and Northern Europe''. Collins ISBN 0-00-212035-6</ref>