Bórax

O bórax (do persa bürah) é un mineral da clase dos boratos cuxa fórmula química é Na₂B₄O₇·10H₂O e que é soluble facilmente na auga.

Bórax
Cristais de bórax
Fórmula química	Na2B4O7·10H2O
Clase	Boratos
Sistema cristalino	Monoclínico
Cor	Branca, gris e amarela
Brillo	Graxo
Dureza	2-2,5
Fractura	Concoidea
Exfoliación	Imperfecta
Raia	Branca
Densidade	1,7-1,8 g/cm3

Aspecto

Preséntase en cristais xeralmente brancos e opacos de crecemento desordenado.

Lugares onde se atopa

O bórax atópase en lagos de borato, especialmente en climas secos. Orixínase de forma natural nos depósitos de evaporita producidos pola evaporación dos lagos de borato. Os depósitos máis importantes atópanse cerca de Boron (California) e noutros lugares do suroeste americano, nas lagoas salinas de Bolivia e no deserto de Atacama (Chile). O bórax pode sintetizarse a partir doutros compostos do boro.

Pode aparecer asociado á halita e á sodalita.

Usos do bórax

O bórax emprégase en deterxentes, suavizantes, xabóns, desinfectantes e pesticidas. Utilízase na fabricación de esmaltes, cristal, cerámica, pinturas, soldaduras e preservantes de madeiras.

É frecuente o seu uso para a adulteración da heroína.

Propiedades

É un mineral perigoso pois pode producir irritacións na pel e nos ollos ó contacto con estes. A inxesta de grandes dosis pode ser mortal.

Propiedades físicas

Disólvese con facilidade na auga.

Propiedades químicas

O boráx ten a capacidade de poder actuar, ben coma un ácido o ben coma unha base, dependendo no medio no que se encontre o que lle permite regular o pH das disolucións e dos produtos químicos.