Berilo

O berilo (do grego Βήρυλλος beryllos, aludindo á cor azul verdosa da augamariña) é un mineral da clase dos silicatos cuxa fórmula química é Be₃Al₂(Si₆O₁₈) (contén un 15% de BeO, un 20% de Al₂O₃ e un 65% de SiO₂).

Berilo
Berilo variedade morganita
Fórmula química	Be3Al2(Si6O18)
Clase	Silicatos
Subclase	Ciclosilicatos
Sistema cristalino	Hexagonal
Cor	Incolora, amarela, rosa, vermella, verde e azul
Brillo	Vítreo
Dureza	7,5-8
Fractura	Concoidea
Exfoliación	Imperfecta, segundo as caras da base
Raia	Branca
Densidade	2,63-2,80 g/cm3

Aspecto

O berilo preséntase en forma de cristais hexagonais tabulares. Estes cristais hexagonais poden chegar a medir varios metros de lonxitude, mais os exemplares máis puros son os de tamaño máis reducido.

Variedades do berilo

Segundo sexa a súa coloración podemos diferenciar entre:

• Augamariña, de cor azul verdosa.
• Bixbito, de cor vermella.
• Esmeralda, de cor verde.
• Goshenita, é o berilo incoloro e puro.
• Heliodoro, de cor amarela.
• Morganita, de cor rosa.

Case tódalas variedades de berilo son consideradas pedras preciosas.

• 
  Esmeralda
• 
  Goshenita

Lugares onde se atopa

É frecuente atopar berilos nas rochas de orixe pegmatítico e en filóns hidrotermais de calcita (como as esmeraldas de Colombia).

Os xacementos máis importantes do mundo son os de Austria, Alemaña e Irlanda (en Europa) e Madagascar (en África, cos seus famosos depósitos de morganita). Podemos atopar berilo, aínda que de moita menor calidade, no Monte Pedroso (Santiago de Compostela) e en Monterrei (Ourense).

Usos do berilo

O berilo utilízase para extraer berilio.

As variedades esmeralda e augamariña son as máis utilizadas como pedras preciosas.

Outros silicatos

Outros silicatos importantes son o cuarzo, o feldespato, a mica e a olivina, entre outros.